Potravinová intolerancia a potravinová alergia sa často zamieňajú, no ide o dva odlišné zdravotné stavy. Hoci môžu mať podobné príznaky, ich príčina, priebeh aj spôsob liečby sú rozdielne. Správne rozlíšenie je dôležité, pretože potravinová alergia môže byť v niektorých prípadoch život ohrozujúca, zatiaľ čo intolerancia zvyčajne takéto riziko nepredstavuje.
Čo je potravinová alergia?
Potravinová alergia je reakcia imunitného systému na látku, ktorú organizmus nesprávne vyhodnotí ako nebezpečnú. Už malé množstvo alergénu môže vyvolať reakciu.
Medzi najčastejšie alergény patria:
- kravské mlieko,
- vajcia,
- arašidy a stromové orechy,
- ryby a morské plody,
- sója,
- pšenica.
Príznaky sa objavujú zvyčajne veľmi rýchlo – v priebehu niekoľkých minút až dvoch hodín po konzumácii potraviny.
Môžu zahŕňať:
- žihľavku alebo svrbenie kože,
- opuch pier, jazyka alebo tváre,
- sťažené dýchanie,
- bolesti brucha, vracanie alebo hnačku,
- závraty či pokles krvného tlaku.
V najzávažnejších prípadoch môže dôjsť k anafylaxii, ktorá si vyžaduje okamžitú lekársku pomoc.
Čo je potravinová intolerancia?
Potravinová intolerancia nevzniká v dôsledku reakcie imunitného systému. Najčastejšie ide o problém so spracovaním alebo trávením určitej zložky potravy.
Príkladom je laktózová intolerancia, pri ktorej organizmus nevytvára dostatok enzýmu laktázy potrebného na trávenie mliečneho cukru.
Typické príznaky zahŕňajú:
- nadúvanie,
- bolesti brucha,
- plynatosť,
- hnačku,
- pocit plnosti.
Príznaky sa často objavia až niekoľko hodín po jedle a ich intenzita závisí od skonzumovaného množstva potraviny.
Aké sú hlavné rozdiely?
Najväčší rozdiel spočíva v mechanizme vzniku.
Pri alergii reaguje imunitný systém a aj malé množstvo potraviny môže vyvolať závažnú reakciu. Pri intolerancii ide najmä o problém s trávením a mnohí ľudia dokážu malé množstvo problematickej potraviny bez výrazných ťažkostí tolerovať.
Ako sa stanovuje diagnóza?
Ak máte podozrenie na potravinovú alergiu alebo intoleranciu, je vhodné navštíviť lekára.
Pri podozrení na alergiu môže odporučiť:
- podrobnú anamnézu,
- kožné prick testy,
- krvné testy na špecifické protilátky IgE,
- v niektorých prípadoch kontrolovaný potravinový provokačný test.
Pri intoleranciách sa využívajú napríklad:
- dychové testy pri podozrení na laktózovú intoleranciu,
- eliminačná a následná kontrolovaná návratová diéta,
- ďalšie vyšetrenia podľa typu ťažkostí.
Samodiagnostika alebo zbytočné vylučovanie veľkého množstva potravín bez odborného vyšetrenia môže viesť k nedostatku dôležitých živín.
Ako sa tieto stavy liečia?
Pri potvrdenej potravinovej alergii je základom dôsledné vyhýbanie sa alergénu. Ľudia s rizikom závažnej alergickej reakcie môžu mať predpísaný adrenalínový autoinjektor na použitie v prípade anafylaxie.
Pri potravinovej intolerancii nie je vždy potrebné problematickú potravinu úplne vylúčiť. Mnohí ľudia dokážu tolerovať menšie množstvá alebo využívajú vhodné alternatívy, napríklad bezlaktózové výrobky pri laktózovej intolerancii.
Záver
Potravinová alergia a potravinová intolerancia môžu spôsobovať podobné ťažkosti, no ich príčina aj závažnosť sú odlišné. Alergia je reakciou imunitného systému a môže mať vážne následky, zatiaľ čo intolerancia súvisí najmä s trávením a zvyčajne neohrozuje život. Ak sa po konzumácii určitých potravín opakovane objavujú zdravotné ťažkosti, je vhodné vyhľadať odborné vyšetrenie, ktoré pomôže určiť správnu diagnózu a nastaviť vhodný spôsob stravovania.
