Tuky sú často vnímané ako živina, ktorú by sme mali obmedzovať. V skutočnosti však patria medzi najdôležitejšie zložky stravy, najmä počas tehotenstva, dojčenia a v prvých rokoch života dieťaťa. Vyvíjajúci sa mozog potrebuje dostatok kvalitných tukov na svoj rast, správne fungovanie nervových buniek a vytváranie spojení, ktoré sú základom učenia, pamäti a myslenia.
Práve preto odborníci zdôrazňujú, že nejde len o množstvo prijatých tukov, ale predovšetkým o ich kvalitu.
Prečo mozog potrebuje tuky?
Ľudský mozog je jedným z najviac tukových orgánov v tele. Približne 60 % jeho suchej hmotnosti tvoria tuky, ktoré sú nevyhnutné pre správnu stavbu a fungovanie nervového systému.
Tuky zohrávajú dôležitú úlohu pri:
- stavbe bunkových membrán neurónov,
- tvorbe nervových spojení (synapsií),
- vývoji mozgových štruktúr,
- prenose nervových signálov,
- ochrane nervových buniek,
- tvorbe myelínu – izolačnej vrstvy nervových vlákien.
Bez dostatočného príjmu kvalitných tukov by sa mozog nemohol optimálne vyvíjať.
Vývoj mozgu začína ešte pred narodením
Mozog dieťaťa sa začína formovať už v prvých týždňoch tehotenstva. Počas celého prenatálneho obdobia rastú miliardy nervových buniek a vytvárajú sa prvé spojenia medzi nimi.
Po narodení vývoj pokračuje veľmi rýchlo. Počas prvých dvoch až troch rokov života sa vytvára obrovské množstvo nových nervových spojení a mozog dosiahne približne 80 až 90 % svojej konečnej veľkosti.
Počas tohto obdobia sú kvalitné tuky mimoriadne dôležité.
Omega-3 mastné kyseliny – stavebný materiál mozgu
Medzi najvýznamnejšie tuky patria omega-3 mastné kyseliny, najmä DHA (kyselina dokozahexaénová).
DHA je hlavnou stavebnou zložkou:
- mozgovej kôry,
- nervových buniek,
- sietnice oka.
Podieľa sa na:
- dozrievaní mozgu,
- rozvoji zraku,
- tvorbe synapsií,
- prenose nervových impulzov,
- učení a pamäti.
Počas tehotenstva získava plod DHA od matky prostredníctvom placenty. Po narodení je významným zdrojom materské mlieko alebo dojčenská výživa obohatená o DHA.
Tvorba myelínu
Nervové vlákna sú obalené vrstvou nazývanou myelín, ktorá umožňuje rýchly a presný prenos nervových impulzov.
Myelín obsahuje vysoký podiel tukov. Počas detstva sa jeho tvorba výrazne zrýchľuje, čo podporuje:
- rozvoj pohybových schopností,
- koordináciu,
- učenie,
- koncentráciu,
- rýchlosť spracovania informácií.
Bez dostatku kvalitných tukov by tvorba myelínu neprebiehala optimálne.
Tuky podporujú učenie a pamäť
Mozog využíva tuky na vytváranie a obnovu nervových spojení medzi neurónmi.
Tieto spojenia sú základom:
- učenia,
- pamäti,
- logického myslenia,
- riešenia problémov,
- tvorivosti.
Výskumy naznačujú, že dostatočný príjem omega-3 mastných kyselín je spojený so zdravým vývojom mozgu a zraku. Vývoj učenia a správania však ovplyvňuje mnoho faktorov vrátane genetiky, prostredia, celkovej výživy, spánku a možností na učenie.
Ktoré potraviny obsahujú zdravé tuky?
Najlepšími zdrojmi kvalitných tukov sú:
- tučné morské ryby (napríklad losos, sardinky, makrela či sleď),
- vlašské orechy,
- ľanové semienka,
- chia semienka,
- repkový a ľanový olej,
- avokádo,
- olivový olej.
U malých detí sú dôležitým zdrojom tukov aj:
- materské mlieko,
- dojčenské mliečne výživy spĺňajúce výživové odporúčania,
- plnotučné mliečne výrobky primerané veku dieťaťa.
Sú všetky tuky rovnako prospešné?
Nie všetky tuky majú rovnaký vplyv na zdravie.
Za najvhodnejšie sa považujú nenasýtené tuky, ktoré sa nachádzajú najmä v rybách, orechoch, semenách a rastlinných olejoch.
Naopak, je vhodné obmedzovať potraviny s vysokým obsahom transmastných kyselín, ktoré sa môžu nachádzať v niektorých priemyselne spracovaných výrobkoch a opakovane prepálených tukoch. Nadmerný príjem nasýtených tukov z vysoko spracovaných potravín tiež nie je vhodný ako pravidelná súčasť jedálnička.
Môže nedostatok tukov ovplyvniť vývoj?
Dlhodobý nedostatok energie alebo esenciálnych mastných kyselín môže nepriaznivo ovplyvniť rast a vývoj dieťaťa. V krajinách, kde majú deti pestrú a dostatočnú stravu, je však závažný nedostatok omega-3 mastných kyselín pomerne zriedkavý.
Najlepším prístupom je zabezpečiť pestrú a vyváženú stravu, nie spoliehať sa na jednotlivé „zázračné“ potraviny alebo doplnky výživy.
Praktické odporúčania pre rodičov
Vývoj mozgu môžete podporiť tým, že:
- ponúkate dieťaťu pestrú a vyváženú stravu primeranú jeho veku,
- zaraďujete do jedálnička zdroje zdravých tukov,
- pri dojčení dbáte aj na vlastnú pestrú stravu,
- po zavedení príkrmov postupne ponúkate vhodné potraviny bohaté na omega-3 mastné kyseliny podľa odporúčaní pediatra,
- nevyraďujete tuky z jedálnička malého dieťaťa bez odporúčania odborníka.
Záver
Tuky sú nevyhnutnou súčasťou zdravej výživy a zohrávajú kľúčovú úlohu vo vývoji detského mozgu. Podieľajú sa na stavbe nervových buniek, tvorbe myelínu, prenose nervových signálov aj vytváraní spojení potrebných pre učenie, pamäť a myslenie. Mimoriadne dôležité sú omega-3 mastné kyseliny, najmä DHA, ktoré podporujú vývoj mozgu a zraku už počas tehotenstva a v prvých rokoch života. Pestrá strava bohatá na kvalitné tuky spolu s dostatkom spánku, pohybu a podnetného prostredia vytvára pevné základy pre zdravý vývoj dieťaťa.
