Potravinová intolerancia a potravinová alergia môžu mať podobné príznaky, no ide o dva odlišné zdravotné stavy. Rozdiel spočíva najmä v tom, čo sa deje v organizme, aké príznaky sa objavia a aké riziko predstavujú. Správne rozlíšenie je dôležité, pretože potravinová alergia môže byť v niektorých prípadoch život ohrozujúca, zatiaľ čo potravinová intolerancia zvyčajne nie.
Potravinová alergia je reakcia imunitného systému
Pri potravinovej alergii imunitný systém nesprávne vyhodnotí určitú potravinu ako hrozbu a spustí obrannú reakciu. Aj malé množstvo alergénu môže vyvolať výrazné príznaky.
Najčastejšie sa objavujú:
- žihľavka alebo svrbenie kože,
- opuch pier, jazyka alebo tváre,
- dýchacie ťažkosti,
- bolesti brucha, vracanie alebo hnačka,
- v závažných prípadoch anafylaxia, ktorá si vyžaduje okamžitú lekársku pomoc.
Príznaky sa zvyčajne objavia v priebehu niekoľkých minút až dvoch hodín po konzumácii potraviny.
Potravinová intolerancia súvisí s trávením
Pri potravinovej intolerancii nejde o reakciu imunitného systému. Najčastejšie vzniká preto, že organizmus nedokáže správne spracovať určitú zložku potravy, napríklad pre nedostatok tráviaceho enzýmu.
Typickým príkladom je laktózová intolerancia, pri ktorej organizmus nevytvára dostatok enzýmu laktázy potrebného na trávenie mliečneho cukru.
Najčastejšie príznaky sú:
- nadúvanie,
- plynatosť,
- bolesti alebo kŕče brucha,
- hnačka,
- pocit plnosti,
- nevoľnosť.
Príznaky sa často objavia až po niekoľkých hodinách a ich intenzita závisí od množstva skonzumovanej potraviny.
Hlavné rozdiely
Medzi najdôležitejšie rozdiely patria:
- Príčina: alergia je reakciou imunitného systému, intolerancia súvisí s trávením.
- Rýchlosť nástupu: alergická reakcia býva rýchla, pri intolerancii sa príznaky objavujú neskôr.
- Množstvo potraviny: pri alergii môže stačiť aj malé množstvo alergénu, pri intolerancii často závisí závažnosť príznakov od skonzumovanej dávky.
- Riziko: alergia môže byť život ohrozujúca, intolerancia zvyčajne nie.
Ako sa stanovuje diagnóza?
Ak sa po jedle opakovane objavujú zdravotné ťažkosti, je vhodné navštíviť lekára.
Pri podozrení na alergiu môže odporučiť:
- kožné alergologické testy,
- krvné testy na špecifické protilátky,
- podľa potreby potravinový provokačný test.
Pri podozrení na intoleranciu sa využívajú napríklad:
- dychové testy pri laktózovej alebo fruktózovej intolerancii,
- eliminačná diéta pod odborným dohľadom,
- ďalšie vyšetrenia podľa charakteru ťažkostí.
Nepodliehajte samodiagnostike
Nie všetky tráviace problémy sú spôsobené potravinovou intoleranciou alebo alergiou. Podobné príznaky môžu mať aj celiakia, syndróm dráždivého čreva či iné ochorenia tráviaceho systému.
Preto nie je vhodné svojvoľne vylučovať celé skupiny potravín bez potvrdenej diagnózy.
Záver
Potravinová intolerancia a potravinová alergia síce môžu spôsobovať podobné ťažkosti, ich príčina aj závažnosť sú však odlišné. Alergia je reakciou imunitného systému a môže mať vážne následky, zatiaľ čo intolerancia súvisí najmä s trávením a zvyčajne nepredstavuje bezprostredné ohrozenie života. Ak sa po konzumácii určitých potravín opakovane objavujú zdravotné problémy, najlepším riešením je odborné vyšetrenie, ktoré pomôže určiť správnu diagnózu a nastaviť vhodnú liečbu alebo úpravu stravovania.
